针锋相对是半条命的第一个资料片，为第二方的Gearbox制作，情节设定在黑山研究院发生灾难的中期。主角阿德里安 谢泼德，接到命令前往黑山研究设施执行任务，此时，他和他的团队还没有收到任何后续的指令，在谢泼德搭乘运兵机前往目的地时被Xen的外星飞船袭击，整个飞行编队都坠毁了。谢泼德也在这次空难中晕厥…
当谢泼德醒来后，发现他身处的地方简直就是人间地狱，到处都是异形生物和死亡陷阱。下士意识到此地不宜久留，得尽快和大部队取得联系。
整个战局已经陷入困境，部队因为慌忙撤退将他和许多战友丢下。G-Man更是在他逃生的大门关闭…后来他目击到弗里曼也逃之夭夭（即半条命1剧情中前往XEN世界）此时另一组外星人（俗称种族X）对地球发起了全面攻势。谢泼德剩下的任务就是靠自己的力量逃出生天，为自己而战。
在这个杀机四伏的地带，任何的失误都可能是致命的，作为一名士兵在这种环境中，谢泼德依靠的就是他多年的战斗经验技巧、应变能力、心理素质，另外命运女神也非常的眷顾他。
谢泼德的生存之旅并不孤单，他找到了四散各处的战友，谢泼德带领他们杀出重围，然而更多的危险还在等待着他们…后来，政府甚至派遣了“黑色行动”部队，他们的目标是摧毁利用黑山基地里的一个核弹头炸毁黑山基地和所有的幸存者以便防止信息泄露，并且杀死阻拦他们的所有人。
尽管谢泼德关闭了核弹，但还是被G-man重新启动。黑山基地被核弹摧毁的命运也无法改变。谢泼德侥幸成为这场灾难的幸存者之一，但代价就是-因为G-Man认为他是一个危险的无价值证人，他被Gman囚禁在了另一个时空中…
